L’ingegnere che ha realizzato in Inghilterra 8.000 km di piste

ROMA (ce.ge.) "La cosa migliore che mi è capitata da quando ho iniziato questa attività è che ho venduto la macchina". John Grimshaw è venuto a Roma la settimana scorsa, invitato dal ministero dell'Ambiente al seminario sulle piste ciclabili. E’ un ingegnere, sposato, un figlio adolescente. A un certo punto ha smesso di costruire strade e si e messo a realizzare piste ciclabili per tutto il Regno Unito. Adesso da appuntamento a tutti il 21 giugno del 2000 a Birmingham, a mezzogiorno, per inaugurare 8000 chilometri di percorsi protetti per le due ruote. Il segreto del suo successo è presto detto. Grimshaw ha creato Sustrans, una fondazione per le piste ciclabili. Nel frattempo il governo inglese si è accorto che nel Regno Unito gli spostamenti in bicicletta costituivano solo il 2 per cento degli spostamenti complessivi, ha valutato l'emergenza, inquinamento e ha deciso di lanciare il National Cycle Network, vale a dire una rete di percorsi ciclabili, finanziati con i soldi della lotteria nazionale: 44 milioni di sterline. A Sustrans, 100 tecnici nello staff, ha affidato tutto il pacchetto, dalla progettazione alla realizzazione alla promozione. Con un viatico eccezionale: un accordo con le varie municipalità dell'Inghilterra che riconoscono ufficialmente nella fondazione il loro unico referente per le piste ciclabili. Contemporaneamente, Sustrans ha 40.000 sostenitori, che contribuiscono con una sottoscrizione minima di 25 sterline all'anno. Così la macchina è partita e in quattro anni ha dato i suoi frutti. Forte del sostegno statale, Grimshaw si è messo a cercare le ferro vie dismesse, che in Inghilterra hanno una massicciata larga 25 metri, e trasformarle in percorsi ciclabili, ha rilevato stazioni, ha aquisito terreni. E ha lanciato la campagna "Safe routes to school", strade sicure per la scuola: ha individuato e realizzato itinerari pedonali e ciclabili per gli studenti, inventandosi con le scuole un pre mio per i ragazzi che arrivavano a lezione in sella alla bici. "Quando progetto una pista ciclabile - racconta il direttore di Su strans - penso che deve essere anche bella, la gente la deve sentire accogliente anche dal punto di vi sta estetico". Così, per esempio, a Newcastle, Grimshaw ha costruito un ponte avveniristico esclusivamente dedicata al passaggio delle biciclette.